传统医学认为水肿、浮肿是由于肝、肺、肾受病，气、血、水淤积体内引起水盐代谢障碍，导致体液不能正常排出，过量潴留，体液中含的蛋白日久变异，形成毒性极强的水毒蛋白所致，水毒蛋白促使潴留液变的稠厚，难以流动，不能顺利从尿道、肠道排出，沉淀于腹中则形成腹水；渗透于肌肉皮肤中形成四肢水肿；上溢于胸肋则形成胸水；水毒蛋白粘附性和吸水性极强，不断地吸附周围水液而滋生新的腹水，致使胸腹水反复发作、难治难愈。纯中药药物臌症丸通过裂解水毒蛋白，破坏水毒蛋白粘附性，平衡体液产生与排出，三重作用来消除腹水及水肿，治疗方面疗效显著。
腹水形成的机理是一个十分复杂的过程，因为这是由多种病理因素、多种脏器、多个环节互相作用的结果。归纳起来大致有下列几个方面的因素：
(1)门静脉高压：肝门静脉和下腔静脉又称门静脉，它是肝脏与其他部位血液循环的联结处，也是肝动脉和肝静脉出入的必经之路。肝硬化时，由于肝细胞变性、坏死、纤维组织增生，导致肝内血管床受压、扭曲、变形、狭窄，阻塞了血管，使肝窦淤血，血流量大大降低，输入量明显大于输出量，使门腔静脉压力升高。同时，毛细血管静脉压力也升高，久而久之，胃肠道、肠系膜等血液回流受阻，血管通透性升高，血液中的血浆成分外翻，形成了腹水。
(2)低蛋白血症：是由于肝脏不能将胃肠消化吸收的营养物质合成白蛋白的缘故。由于血清白蛋白的降低，血管内胶体渗透压下降，血浆成分外渗而形成腹水。
(3)内分泌失调：活动性肝硬化时，因肝脏对抗利尿激素的灭活作用大大减退，其含量升高，而使排尿减少，也可引起浮肿和腹水。
(4)淋巴回流障碍：人体的淋巴循环又称第三循环，指位于动脉、静脉、毛细血管以外的一个循环系统。正常人无处没有琳巴循环，特别是肝窦和肝细胞之间，有着丰富的淋巴液。由于病变肝脏不但使门腔静脉压力升高.也使淋巴管压力升高，管腔扩张，淋巴回流障碍，使淋巴液外滋，形成腹水。
以上是腹水形成的几方面因素，
肝腹水病死的姥姥
