如今，由于抗病毒治疗观念的普及，大家对病毒性肝病特别是乙肝已有普遍了解，但是，对于肝纤维化的发生和发展却没有足够的认识。很多慢乙肝患者就诊时得知暂不适合抗病毒治疗后就放弃了抗纤维化治疗；还有许多其他肝病患者已经有了肝纤维化却不予以重视，以为没有任何症状，可以不进行治疗。这些肝病患者，应理解什么是肝纤维化，什么是肝硬化，以寻求更为理想的临床疗效，提高生存质量，延长寿命。

　　肝纤维化和肝硬化是慢性肝病在疾病的演变过程中表现出来的两个不同的病理阶段。肝纤维化未经治疗，就会逐步加重，发展为肝硬化。当肝脏遭到各种致病因侵袭时，引起肝损害与炎症反应，肝组织免疫系统同时被激活，引起肝组织的进一步损伤，并进行组织修复。反复多次的组织自我修复就会形成肝纤维化。

　　打个比方，如身体某处皮肤表面伤口愈合后会留下疤痕，这种疤痕由纤维结缔组织形成，结疤的过程就是纤维化。如果伤口小、切口整齐，缺损部分主要由原来的皮肤组织增生来修复，形成的疤痕就少，纤维化程度轻；反之伤口大、切口不齐，缺损部位不得不由纤维组织来填充，这样形成的疤痕大，纤维化程度重。肝纤维化情况类似于这种结疤的过程，只不过结疤的场所是在肝脏。肝脏内因炎症而损伤的肝细胞坏死后被机体清除，缺损的部位如被再生的肝细胞修复，则肝纤维化程度轻，甚至没有纤维化；缺损的部位如被增生的纤维组织填充，肝纤维化程度就较重。如果纤维组织不断增生，侵入肝组织内，破坏正常肝组织结构，形成许多由纤维结缔组织包绕的结节，肝脏质地就会变硬，这就是肝硬化。可见肝纤维化和肝硬化之间是一个由量变到质变的过程。病理专家们把肝纤维化的病理改变划分为4个等级，称为“期”，用S表示。S1表示肝纤维化程度最轻，S4表示肝纤维化程度最重，已经达到肝硬化的程度。

　　肝纤维化是肝硬化的前期，肝硬化是肝纤维化进一步发展所致，也是肝病的终末期。一般说来，肝纤维化是可逆的，而到了肝硬化阶段，纤维组织则很难逆转，对人体的危害极大。所有由于各种原因引起的慢性肝脏损伤，都会经历肝纤维化这一阶段才会进展到肝硬化，甚至发展为肝癌、肝衰竭，所以，肝纤维化是所有慢性肝病最终走向肝硬化的“华山一条路”。预防肝纤维化，阻止肝纤维化进展为肝硬化，是肝病治疗的重要环节。把握好这个环节的治疗，就可以有效预防并发症的发生，从而延长肝病患者的寿命。